Varios hospitales británicos fueron este viernes objeto de un ciberataque con un virus 'ransomware' que obligó a desviar ambulancias y a suspender citas rutinarias, reveló el Servicio Nacional de Sanidad (NHS, en inglés).

El 'ransomware' es un pequeño programa informático, que se suele ocultar en un archivo de apariencia anodina. Una vez infectado, el usuario no puede acceder a sus contenidos mientras no pague un rescate.

"Ciertas organizaciones del NHS informaron a NHS Digital que se vieron afectadas por un ataque informático" que obligó a cancelar citas médicas, dijo el departamento en un comunicado.

Un portavoz del hospital Saint Bartholomew de Londres dijo que estaban sufriendo "problemas informáticos graves" y retrasos en sus cuatro establecimientos. "Hemos activado nuestro plan para incidentes mayores para asegurarnos de mantener la seguridad y bienestar de nuestros pacientes", explicó. "Lamentamos tener que cancelar citas rutinarias", añadió el portavoz, precisando que habían desviado sus ambulancias a otros establecimientos.

El Centro Nacional de Ciberseguridad está asistiendo en la investigación del incidente, aparentemente provocado por la transmisión de un virus llamado Wanna Decryptor, afirmó.

Prácticamente a la misma hora, varias compañías españolas, entre ellas el gigante de las telecomunicaciones Telefónica, fueron también víctimas de un ciberataque con un virus del mismo tipo que el británico, sin que se sepa si ambos incidentes están conectados.

El Centro Criptológico Nacional (CCN) español, la división de los servicios de inteligencia encargada de la seguridad de las tecnologías de la información, aseguró que se trata de "un ataque masivo de ramsomware", que afecta los "sistemas Windows cifrando todos sus archivos y los de las unidades de red a las que estén conectados".